Pogromca Pearl Harbor.

W grudniową niedzielę 1941 roku, nad budzącą się do życia bazę US Navy – Pearl Harbour na Hawajach nadleciały pierwsze samoloty torpedowe i bombowce pokładowe Cesarstwa Wschodzącego Słońca. Rozpoczęła się rzeź zacumowanych w ciasnym basenie portowym pancerników. W ciągu kilku krótkich, porannych godzin przestała istnieć Amerykańska Flota Pacyfiku. Tym samym USA znalazły się w stanie wojny z Japonią i Państwami Osi.
Flagowym lotniskowcem admirała Chūichi Nagumo był Akagi, to z niego wystartowały pierwsze maszyny w kierunku Hawajów.

Akagi (赤城) był lotniskowcem uderzeniowym, wybudowanym w okresie międzywojennym i biorącym udział w drugiej wojnie światowej. Zginął 5 czerwca 1942 podczas Bitwy o Midway. Okręt był jedynym tego typu lotniskowcem, który powstał z przebudowanych kadłubów dwóch krążowników liniowych typu Amagi.
Japonia w momencie podpisania Traktatu Waszyngtońskiego w 1922 roku, miała kilka nieukończonych okrętów liniowych, które dzięki ograniczeniom narzucanym przez traktat nie mogły zostać ukończone i powinny zostać pocięte na złom. Japonia wzięła jednak przykład z USA i Wielkiej Brytanni, które przebudowywały okręty liniowe na lotniskowce, więc wykorzystując swoje doświadczenia z przebudowy tankowca na lotniskowiec Hōshō, postanowiono wykorzystać kadłuby dwóch ciężkich krążowników liniowych do budowy dużego lotniskowca uderzeniowego.
W założeniach okręty (drugim był Amagi, lecz został zniszczony jeszcze w trakcie budowy podczas dużego trzęsienia ziemi) miały mieć około 40000 ton wyporności, rozwijać ponad 30 węzłów i przyjmować na pokład minimum 60 samolotów.
Marcem 1927 roku ukończono rozpoczętą 16 grudnia 1920 roku budowę lotniskowca Akagi. Kadłub został wprawdzie zwodowany już 22 kwietnia 1925, lecz wyposażanie i uzbrajanie okrętu ciągnęło się dwa lata. Jednostka weszła do służby 25 marca 1927 roku.
Początkowo okręt miał dosyć dziwną, trójpokładową konstrukcję.
– górny pokład o długości 190,2 m i szerokości 30,5 m, służył tylko do przyjmowania powracających samolotów samolotów;
– środkowy pokład o długości 15 m i szerokości 28 m, przeznaczony był do wyrzucania samolotów myśliwskich;
– dolny pokład o długości 55 m i szerokości 22,9 m, służył do startu ciężkich samolotów bombowych i torpedowych.
Do 1935 roku, Akagi miał na stanie 60 samolotów. Jednak rozwój lotnictwa i techniki wymógł na Japończykach przebudowę i modernizację lotniskowca. Od 24 października 1935 do 31 sierpnia 1938 roku wykonano gruntowną przebudową, po której okręt miał już tylko jeden pokład lotniczy o długości 249,2 m i szerokości 30,5 m i przenosił 90 – 92 samoloty.
Niestety Akagi miał kiepskie i źle rozplanowane uzbrojenie przeciwlotnicze, co przyczyniło się do jego zagłady. Artyleria przeciwlotnicza umieszczona była na burtach, poniżej poziomu pokładu startowego. Dzięki tak idiotycznemu rozmieszczeniu działa przeciwlotnicze mogły strzelać tylko w jedną stronę – tą po której były umieszczone. Ogień w kierunku drugiej burty był niemożliwy, bo blokowany przez pokład i nadbudówkę.
“Akagi” wraz z lotniskowcem “Kaga” tworzył 1. Dywizjon Lotniskowców. Od grudnia 1941 był okrętem flagowym 1. Floty Powietrznej. W czasie swojej niedługiej służby brał udział w następujących operacjach:
– grudzień 1941 – udział w ataku na Pearl Harbor, w trakcie którego był okrętem flagowym admirała Chūichi Nagumo.
– styczeń – luty 1942 – wsparcie inwazji na Rabaul oraz udział w działaniach na Archipelagu Bismarcka.
– 19 lutego – 1 marca 1942 – udział w bombardowaniu portu w Darwin i zatapianiu alianckich okrętów na Morzu Timor.
– 5 marca 1942 – udział w nalocie na port w Cilacap na Jawie.
– kwiecień 1942 – udział w rajdzie na Ocean Indyjski (zatopienie krążownika HMS “Dorsetshire” i lotniskowca HMS “Hermes”.)
– czerwiec 1942 – udział w nieudanej inwazji na Midway, zakończonej jego zatopieniem.
4 czerwca 1942 r. “Akagi” został wykryty i zaatakowany przez cztery bombowce torpedowe Martin B-26 Marauder, wszystkie jednak spudłowały, ale jeden z nich zestrzelił A6M Zero i po zrzuceniu swojej torpedy ostrzelał z broni maszynowej pokład lotniskowca, zabijając dwóch ludzi (inne źródła podają liczbę czterech). Kolejny ciężko uszkodzony B-26 Marauder grzmotnął w wodę przy burcie “Akagi” o włos mijając jego pomost bojowy. Około godziny 10:30 okręt zaatakowały trzy Dauntlessy z lotniskowca USS “Enterprise”. Pierwsza bomba, zrzucona przez porucznika Edwina Johna Kroegera chybiła, a druga, zrzucona przez podporucznika Frederica Thomasa Webera, wybuchła w wodzie w pobliżu rufy, uszkadzając ster okrętu. Trzecia, którą zrzucił kapitan Richard Halsey Besta trafiła idealnie, wybuchając w górnym hangarze. Eksplozja rozniosła 18 samolotów Nakajima B5N Kate, które zostały właśnie uzbrojone w torpedy i przygotowywane do ataku. Na pokładzie “Akagi” wybuchły pożary, których już nie można było opanować. O godzinie 10:40, podczas wykonywania ostrego zwrotu dla uniknięcia amerykańskiego samolotu, zablokował się ster okrętu.
O godzinie 10:46 wiceadmirał Nagumo podją decyzję o przeniesieniu swojej flagi na lekki krążownik “Nagara”. Około godziny 18 podjęta została decyzja o opuszczeniu okrętu. 5 czerwca admirał Yamamoto wydał rozkaz dobicia okrętu przez niszczyciele “Hagikaze”, “Maikaze”, “Nowaki” i “Arashi”. Lotniskowiec dostał 3 torpedy w prawą burtę. Zatonął o godzinie 5:20. Wraz z okrętem śmierć poniosło 267 oficerów i marynarzy.
Dane taktyczno-techniczne:
– Wyporność: standartowa 38 500t
bojowa 41 300t
– Długość 260,68 metrów
– Szerokość 31,32 metrów
– Zanurzenie 8,71 metrów
– Napęd: turbiny parowe o mocy 133 000 KM, które napędzały cztery śruby
– Prędkość 31,2 węzła (57,8 km/h)
– Zasięg 8 200 Mm przy prędkości 16 węzłów
Uzbrojenie:
– 6 dział kalibru 203 mm (w kazamatach),
– 12 dział kalibru 120 mm,
– 28 działek plot kalibru 25 mm Typ 96 (stan na 1938; patrz w artykule)
– Wyposażenie lotnicze
– (1942) 91 samolotów, w tym:
– 21 samolotów myśliwskich Mitsubishi A6M ‘Zero’
– 21 bombowców nurkujących Aichi D3A ‘Val’
– 21 samolotów torpedowo-bombowych Nakajima B5N ‘Kate’
– samoloty rozpoznawcze i dyspozycyjne
– Załoga 1.630 osób.

Źródła:

• Zbigniew Flisowski: “Burza nad Pacyfikiem”,
• Alan Schom: “Wojna na Pacyfiku 1941 – 1943”,
• internet

OLYMPUS DIGITAL CAMERA

OLYMPUS DIGITAL CAMERA

OLYMPUS DIGITAL CAMERA

OLYMPUS DIGITAL CAMERA

OLYMPUS DIGITAL CAMERA

OLYMPUS DIGITAL CAMERA